Mens kun én ud af 13 ældre patienter har gavn af søvnmidler, har dobbelt så mange bivirkninger.
“Den terapeutiske effekt er statistisk signifikant, men meget lille”, konkluderer forfatterne til en metaanalyse foretaget af forskere fra University of Toronto. Risikoen for bivirkninger er potentielt klinisk relevant for ældre patienter, som har nedsatte kognitive funktioner og større risiko for fald.
Grundlaget for konklusionen er 24 randomiserede kliniske undersøgelser med i alt 2.417 patienter, som var mindst 60 år gamle. Patienterne blev sat i behandling med enten antihistamin, benzodiazepin eller zolpidem, zoplicon eller zaleplon på grund af søvnløshed. Behandlingen varede mindst fem dage. Ingen af patienterne havde andre psykiske forstyrrelser.
Søvnkvaliteten blev vurderet subjektivt efter en syvpointsskala. Patienterne i behandling med søvnmidler havde en marginalt, men signifikant bedre søvn (3,7 mod 3,8 blandt placebobehandlede patienter). De sov i gennemsnit 25 minutter mere end patienterne i placebogruppen, og vågnede 0,6 gange færre om natten. Kognitive bivirkninger (hukommelsestab, konfusion, desorientering) var til gengæld fem gange hyppigere og psykomotoriske bivirkninger (fald, svimmelhed, dårlig balance) var tre gange mere almindelige. Træthed i løbet af dagtimerne var fire gange hyppigere.
Denne metaanalyse bekræfter endnu en gang, at man bør være meget tilbageholdende med ordination af søvnmidler til ældre. I stedet bør de ældre vejledes i god søvnhygiejne.
Læs også
Melatonin påvirker søvnkvaliteten
Cholin til den ældre generation
B12 – det vigtige vitamin for vegetarer og ældre
Medicinafhængighed
Tryptofan forbedrer din søvn
Medicinbivirkninger er en hyppig dødsårsag
Kilder
Glass J, Lanctôt KL, Herrmann N et al. Sedative hypnotics in older people with insomnia. BMJ 2005;331:1169.