En almindelig vitaminpille om dagen ser ud til at kunne modvirke kognitiv svækkelse hos ældre mennesker.
Hvis hjernen skal fungere optimalt, har den brug for en række vitaminer, mineraler og andre essentielle næringsstoffer. Mangelfuld ernæring kan formentlig øge risikoen for kognitiv svækkelse og demens. Der er lavet mange kliniske forsøg med forskellige vitaminer og fødemidlers virkninger på det kognitive funktionsniveau, men resultaterne har ofte været temmelig brogede.
Virkningen af indtagelse af multivitaminer på kognition hos ældre voksne er kun blevet undersøgt i nogle få korterevarende kliniske forsøg (mindre end 12 måneder) samt i et enkelt længere forsøg, hvor deltagerne var ældre mandlige læger.
Treårigt forsøg med multivitaminer og kakaoekstrakt
Nogle studier indikerer, at særligt flavonoider, dvs. kemiske forbindelser, der findes i høje niveauer i uforarbejdet kakao, kan gavne kognitionen. Flavonoider er sekundære stofskifteprodukter (metabolitter) med antioxidant-egenskaber. De findes naturligt i planter, hvor de bl.a. bidrager til planternes farver. Det meste forskning i flavonoider har været baseret på observationsstudier snarere end kliniske forsøg.
Det aktuelle studie ved navn COSMOS-Mind (Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study of the Mind) har undersøgt sammenhængen mellem indtagelse af henholdsvis multivitaminer og kakaoekstrakt og deres virkninger på det kognitive funktionsniveau.
Studiet involverede mere end 2.200 deltagere fra 65-års alderen og opefter. Deltagerne, der havde en gennemsnitsalder på 73 år, blev inkluderet i perioden fra august 2016 til august 2017. Gennem en treårig periode fik de dagligt enten et kosttilskud af kakaoekstrakt (indeholdende 500 mg flavonoider) og/eller en multivitamin/mineralpille fra håndkøbsafdelingen – eller en inaktiv placebopille som sammenligningsgrundlag.
Resultaterne af forsøget
Deltagerne gennemførte et telefonadministreret testbatteri og struktureret interview i begyndelsen af undersøgelsen og efterfølgende en gang om året. Man så ingen forskel i det samlede kognitive funktionsniveau mellem dem, der fik kakaoekstrakt og dem, der ikke fik det (gennemsnitlig z-score = 0,03; p = 0,28). Men deltagere, der fik multivitamin, præsterede generelt bedre på det kognitive testbatteri end dem, der ikke fik det (z = 0,07; p = 0,007).
Daglig indtagelse af multivitaminer var bl.a. forbundet med signifikante forbedringer i test af hukommelse og mentale styringsfunktioner. Den gavnlige virkning var mest udtalt hos deltagere med hjerte-/karsygdomme.
Konklusion
Resultaterne tyder på, at en daglig dosis multivitaminer og mineraler kan forbedre det kognitive funktionsniveau hos ældre voksne og måske bidrage til at bevare hjernesundheden. Forskerne vurderer dog, at datagrundlaget er for spinkelt til at anbefale et dagligt multivitamintilskud for at modvirke kognitiv svækkelse. Der er behov for yderligere forskning dels for at bekræfte de aktuelle resultater i andre deltagergrupper og dels for at blive klogere på, hvordan multivitamin påvirker hjernen.
Studiet er udført ved Wake Forest University School of Medicine i Winston-Salem, North Carolina, USA.
Læs også
Multivitaminer kan måske fremme hukommelsen
Multivitaminer holder på næringsstofferne hos ældre
Maximum: Danmarks bedste kostforsikring
Folsyre har en gavnlig effekt på visse kognitive funktioner
Dette bør du vide om vitaminer og mineraler
Kilder
Kasper Jørgensen, videnscenterfordemens.dk, januar 2023
Baker LD, Manson JE, Rapp SR, Sesso HD, Gaussoin SA, Shumaker SA, et al. Effects of cocoa extract and a multivitamin on cognitive function: A randomized clinical trial. Alzheimers Dement. 2022
