Bakterier fra tænderne og tandkødet kan være årsag til lungebetændelser, som specielt hos ældre og svækkede kan få dødelig i udgang.
På en intensiv hospitalsafdeling har man fundet de farlige bakterier på tænderne hos 65 % af patienterne sammenlignet med kun 16 % hos dem, der behandles hos en almindelig tandlæge. Lungebetændelser på hospitaler er årsag til op mod 50 % af de dødsfald, som skyldes infektioner i hospitalsmiljøet.
Der bør iværksættes faste mundhygiejne-programmer for patienter med dårlig almentilstand på hospitaler og plejehjem, så livstruende lungebetændelser kan forebygges. At en lungebetændelse erhvervet på et hospital kan have dødelig udgang, skyldes bl.a., at nogle af de bakterier, der findes disse steder, er resistente over for behandling med antibiotika.
